Origen y Evoluciónde las Relaciones Públicas en Panamá

Las características de las Relaciones Públicas en el país es su tendencia hacia la mayor profesionalización, mejor informacion académica, y el reconocimiento de la actividad profesional tanto en el sector privado como en el público y en las relaciones internacionales.

El primer aspecto, o sea, su tendencia hacia una mayor profesionalización resulta de la labor de sus pioneros, sus primeras organizaciones y, particularmente, de la Asociación Panameña de Profesionales en Relaciones Públicas (APPRP), cuyos dirigentes y miembros se han ocupado, desde los primeros años de la fundación del gremio, en 1958, de diferenciar a las relaciones públicas del periodismo, de la publicidad yd e la propaganda; así como de elevar la profesión a un sitial de respeto reconocimiento y responsibilidad sociales.

La tendencia hacia una mayor formación académica surge con la impartición de los primeros cursos de Relaciones Públicas a nivel universitario, en 1963, en la Facultad de Administración Pública de la Universidad de Panamá, y en 1964 en la Escuela de Periodismo de la Facultad de Filosofía Letras y Educación, los cuales dieron impulso académico que exigia la profesión en una sociedad en desarrollo.

Este impulso académico se fortaleció con la creación de la Facultad de Comunicación Social, en 1984, y el apoyo que a dicha creación dió la Federación Interamericana de Relaciones Públicas (FIARP), hoy CONFIARP.

El reconocimiento de la actividad profesional tanto en el sector gubernamental como en el sector privado se da el 22 de octubre de 1980 se aprobó la Ley 37 que reglamenta el ejercicio de la profesión. Dicha Ley es l resultado de esfuerzos y luchas que desde 10 años antes (1970) llevaban a cabo la APPRP y el Departamento de Ciencias de la Comunicación Social de la Universidad de Panamá. La Federación Interamericana de Asociaciones de Relaciones Públicas jugó también un papel de apoyo importante en los inicios académicos de la disciplina en el país.

Instituciones Patrocinadoras:

El inicio de las Relaciones Públicas en el país tiene que ver con el patrocinio de numerosas empresas que incorporaron a sus filas a expertos en comunicación, casi exclusivamente a periodistas, aunque también hubo profesionales de otros campos, como el Derecho y la Administración de Empresas.

Entre los años 1940 y 1950 se crearon oficinas de Relaciones Públicas o de Prensa en las dependencias de Estado, y en numerosas empresas privadas.

Al crearse, en 1958 la Asociación de Profesionales de Relaciones Públicas (APPRP), se afilian al gremio representantes de 13 dependencias gubernamentales, ocho privadas y siete profesionales que laboran independientemente.